"Il sistema ha deluso Travis": parla l'avvocato della madre delle figlie assassinate

Travis Decker, il padre accusato di aver ucciso le sue tre figlie piccole nei pressi di un campeggio nello stato di Washington, non aveva a disposizione risorse per la salute mentale e soffriva di disturbo da stress post-traumatico, ha detto ad ABC News l'avvocato dell'ex moglie.

Paityn Decker, 9 anni; Evelyn Decker, 8 anni; e Olivia Decker, 5 anni, sono state uccise dopo essere uscite di casa per una "visita programmata" con Decker verso le 17:00 del 30 maggio, hanno riferito le autorità. Verso le 15:00 di lunedì, le autorità hanno trovato il veicolo di Decker vuoto vicino al campeggio Rock Island nella contea di Chelan, Washington, e i corpi delle tre ragazze, ma "Decker non è stata trovata", ha dichiarato la polizia.

Secondo quanto affermato dalle autorità, a partire da giovedì Decker potrebbe viaggiare lungo il famoso Pacific Crest Trail.

Le autorità hanno invitato i residenti a tenere porte e finestre chiuse a chiave e a lasciare le luci accese durante la notte, ha dichiarato giovedì sera l'ufficio dello sceriffo della contea di Okanogan.

Arianna Cozart, l'avvocato di Whitney Decker, l'ex moglie del presunto assassino, ha dichiarato ad ABC News che la Decker, ex militare, soffriva di problemi di salute mentale, tra cui il disturbo da stress post-traumatico, e non era in grado di ricevere aiuto tramite le risorse per i veterani.

"I tribunali non hanno deluso queste ragazze. Non è stato il giudice e non è stata Whitney; è stato il nostro sistema", ha detto Cozart. "[Whitney] ritiene che il sistema abbia davvero deluso Travis. Se qualcuno avesse fornito a Travis l'aiuto di cui aveva bisogno, quelle ragazze sarebbero vive."

Ma prima della scomparsa delle ragazze la settimana scorsa, "non c'erano segnali d'allarme", ha detto Cozart.

"Aveva alcuni problemi di salute mentale e una certa instabilità nella sua vita che lo hanno portato a restrizioni per quanto riguarda le visite notturne o il portarle fuori dalla zona, ma a parte questo, amava molto quelle ragazze e lui e Whitney riuscivano a comunicare regolarmente, non solo come co-genitori, ma come amici", ha detto Cozart.

La coppia, sposata da 10 anni, si è conosciuta online quando Travis Decker era di stanza presso la base congiunta dell'esercito e dell'aeronautica militare di Washington e "non si sono mai separati un giorno dopo essersi conosciuti", ha detto Cozart. A causa dei trasferimenti di Decker durante il servizio militare, i due hanno vissuto in Italia per due anni e in Georgia per altri due anni prima di trasferirsi nella Wenatchee Valley, ha aggiunto Cozart.

Il disturbo da stress post-traumatico di Travis Decker era qualcosa che lui "si portava sempre dietro" durante il loro matrimonio, ma non ha iniziato a "deflagrare" fino a quando non è uscito dalla riserva attiva nel 2023, ha detto Cozart. Durante il loro periodo insieme, Cozart ha detto che Travis Decker urlava nel cuore della notte, bagnava il letto e dormiva solo una o due ore.

È stato Travis Decker a chiedere la fine del suo matrimonio con Whitney Decker nel 2023, perché "senteva di non valerne la pena", ha detto Cozart.

Poi, nel settembre 2024, Whitney Decker, che aveva l'affidamento esclusivo dei bambini, decise di rivolgersi a un consulente legale e presentò una petizione al tribunale affinché "mettesse in atto delle restrizioni alla sua genitorialità" a causa di "fattori preoccupanti riguardanti la salute mentale e la stabilità di Travis", ha affermato Cozart.

Il tribunale ha concesso al padre il diritto di visita alle bambine per tre ore il venerdì e per otto ore ogni due fine settimana, a patto che rimanesse nella Wenatchee Valley con le bambine, ha affermato Cozart.

Cozart ha affermato che l'accordo genitoriale "ha funzionato davvero bene, fino ad ora".

"Qualcosa è uscito da quest'uomo e lui è crollato, tutto qui. Quando quell'uomo ha preso quelle bambine, le sue bambine, non aveva un piano per ucciderle; non c'è nulla che indichi che l'abbia fatto", ha detto Cozart.

Secondo Cozart, Travis Decker andò a prendere le ragazze il 30 maggio, parlò con la sua ex moglie per circa 15-20 minuti e poi se ne andò: "Disse: 'Ehi, ci vediamo alle 20' e se ne andò, per non tornare mai più", ha detto Cozart.

Cozart ha affermato che Whitney Decker sottolinea che il suo ex marito non è mai stato violento nei suoi confronti o nei confronti delle sue figlie, affermando che era un "padre attivo" che era sempre presente alle lezioni di danza, alle rappresentazioni teatrali e alle partite di calcio dei suoi figli.

La scorsa settimana Travis Decker ha iniziato a dire alla sua ex moglie che non aveva "niente tranne te e le ragazze", ma questo non ha destato preoccupazione in Whitney Decker, ha affermato Cozart.

Nonostante il suo ex marito sia latitante per l'omicidio delle loro figlie, Cozart ha affermato che Whitney Decker prova "tanto amore ed empatia per Travis e per quello che è nel profondo".

"Era un uomo affettuoso, ma qualcosa si è rotto e qualunque mostro sia uscito da lui, è qualcosa per cui era stato addestrato nell'esercito", ha detto Cozart.

Whitney Decker e Cozart stanno ora sostenendo il cambiamento nelle risorse per la salute mentale accessibili ai veterani e stanno anche collaborando con le autorità competenti per elaborare delle riforme per il sistema di allerta Amber, che non era stato emesso quando le ragazze sono scomparse la settimana scorsa.

"Quando c'è un genitore con diritto di visita limitato che ha una storia di problemi di salute mentale ed è un veterano militare con l'addestramento necessario per uccidere in 100 modi diversi, quell'Allerta Amber avrebbe dovuto essere diramata", ha affermato Cozart.

Cozart, che in precedenza aveva trascorso del tempo con le tre giovani sorelle, le ha descritte come "piene di luce" e come "bambine gentili e compassionevoli".

Travis Decker, descritto come alto 1,73 m, con capelli neri e occhi castani, è stato visto l'ultima volta con una maglietta chiara e pantaloncini scuri, secondo la polizia. Il padre di Decker sta arrivando in aereo per parlare con gli investigatori, hanno detto le autorità.

Le autorità hanno dichiarato che chiunque abbia informazioni su Decker o sappia dove si trova dovrebbe chiamare immediatamente il 911.